As sequências de enumeração de sítios indicam uma compilação realizada a partir de informação comum aos Itinerários de Antonino[2] (IA).
O Ravennate é uma compilação pouco cuidada, com numerosas omissões de cidades importantes e erros ortográficos, assim como alguns erros de ordenação geográfica, ou de duplicação.
O seu principal interesse consiste na apresentação de numerosos topónimos únicos, geralmente fiáveis por confirmação arqueológica, toponímica, numismática ou epigráfica. Muitos permanecem no entanto com localização incerta, devido a serem sítios relativamente secundários, não documentdos noutras fontes.
Na Península Ibérica, a sequência descreve primeiro um périplo costeiro no sentido dos ponteiros do relógio (pelas costas do Mediterrâneo, do Atlântico Ocidental e do Mar Cantábrico), seguido de irradiações em torno de alguns centros urbanos preponderantes. Com excepção da costa Cantábrica, a ordem segue aproximadamente troços de percursos viários identificados nos Itinerários Antoninos, porém com alguns saltos e muitos desvios devidos a vizinhanças geográficas.
O total corresponde a 25 conjuntos de enumerações de lugares que seguem percursos viários e périplos costeiros. Noutras zonas do antigo Império Romano (por exemplo a Britannia) há também enumerações de ilhas e de lugares por zonagem geográfica, ignorando eventuais vias .
O mapa seguinte apresenta a parte do périplo correspondente às costas mediterrânica e atlântica ocidental.
A tabela (sob a forma de imagem) compara as enumerações do Ravennate e dos IA, na parte correspondente ao Atlântico Ocidental, que inclui o Algarve.
A ordem da Cosmografia, entre Serpa e Braga, segue sempre vias já descritas nos IA, formando assim um novo itinerário "corográfico", isto é, que identifica as localidades segundo a ordem geográfica geral de Sul para Norte.
O ajustamento entre ambas as fontes sugere que a Cosmografia foi coligida a partir de um mapa, que continha não só nomes de lugares como também algumas vias, correspondentes às dos IA.
A semelhança entre a Cosmografia e mapa esquemático conhecido por Tabula Peutingeriana (original do séc. III-IV d.C.) é interpretada, por muitos autores, como sendo esta a fonte do Ravennate, ou um documento semelhante.
Infelizmente, a folha da Tabula relativa à Península Ibérica perdeu-se, existindo apenas uma recriação baseada precisamente no Ravennate, realizada por Conrad Miller em 1887, apresentada no mapa seguinte:
As numerosas omissões de mansiones identificadas nos IA revelam que a fonte original foi um mapa imperfeito ou de pequena escala, ou que o compilador fez um mau trabalho, pois são omitidas cidades importantes (como Scallabis, por exemplo) e, simultaneamente, são referidas mansiones que devem ter sido bastante secundárias (como Abbona, a actual Coina-a-Velha).
Não se deverá dar muita importância à variação ortográfica da toponímia entre o Ravennate e os IA, pois a taxa de erros de transcrição e abreviação na cartografia antiga é muito elevada (vejam-se os numerosos exemplos da cartografia do Sul de Portugal entre os sécs. XVI e XIX)[3]
Surgem dois novos lugares no Ravennate: a Statio Sacra e Ceno Opido, intercalados entre povoações bem localizadas e relativamente próximas, os quais devem ser interpretado como estações das respectivas vias ou sítios da sua vizinhança.
A ausência destes topónimos nos Itinerários Antoninos não é significativa. De facto, segundo Van Berchem[4] , os IA são essencialmente itinerários fiscais e administrativos, que definem os principais percursos oficiais da administração estatal romana, com destaque para a recolha da annona e o planeamento de viagens dos Imperadores. Identificam apenas mansiones, isto é centros populacionais ou viários correspondentes a comunidades de contribuintes e pontos nodais da logística administrativa (capitais, cidades e portos que são termos de itinerários).
O Ravennate, pelo contrário, é uma Corografia Universal que, embora de má qualidade e cheia de omissões, descreve todo o tipo de pontos corográficos importantes, não só povoações como montanhas, mares, ilhas e rios. A maioria dos seus lugares inéditos correspondem a pontos da orla marítima, usados para definir perímetros costeiros, mas incluem também algumas povoações intermédias entre mansiones identificadas nos IA.
Estas seriam lugares secundários, como vici, santuários, estações viárias ou outros povoamentos especializados.
A toponímia páleo-cristã, que só se começa a divulgar a partir do séc. VII, está ausente no Ravennate, com uma única excepção, que é Christopolis, referida como sendo o novo nome de Neapolis (hoje Kavála, na Grécia, prov. Macedónia).
A renomeação é apenas de finais do séc. VI ou inícios do séc. VII, após a destruição da cidade vizinha de Philippi (sede da 1ª igreja cristã na Europa fundada por Paulo c. 49-50 e importante centro cristão) por um terramoto e transferência da sua sede episcopal para Neapolis. Será assim quase contemporânea do Ravennate, datado por Schnetz entre 638 e 678 .
É, tanto quanto sei, o primeiro topónimo cristão registado nas fontes escritas.
Abundam em contrapartida os topónimos "pagãos". Indicam-se os principais e o respectivo nº de ocorrências: Afrodite (5), Apolo (14), Asclépio (1), Diana (5), Dioníso (3), Hércules (18), Hades (1), Jano (2), Isis (2), Júpiter (1), Minerva (4), Neptuno (1), Príapo (1), Saturno (2), Vénus (2).
As partes hispânicas do Ravennate e da Tabvla Peutingeriana estão publicadas em http://www.arqueotavira.com/fontes/Ravenate/
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[2] Ver http://www.romanmap.com/htm/ravcosm/rav.htm, que ilustra cartograficamente a enumeração de I. A. Richmond and O. G. S. Crawford (1949): 'The British Section of the Ravenna Cosmography', Archaeologia*, XCIII, 1-50
[3] Alguns exemplos publicados em www.arqueotavira/Mapas/index.html
[4] Denis van Berchem. la annona y el Itinerario Antonino. Anexos de El Miliario Extravagante, 4. Dez. 2002, pp. 19-26
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